El 3 de noviembre, Estados Unidos renueva los 435 escaños de la Cámara de Representantes y 35 de los 100 del Senado. Los demócratas llegan con su mayor ventaja del ciclo en las encuestas y con un presidente en torno al 39 % de aprobación, lastrado por la guerra con Irán y el coste de la vida. La Cámara parece inclinada hacia los demócratas; el Senado, no tanto. Y el resultado decidirá cuánto poder real le queda a Trump en sus dos últimos años.
Las elecciones de medio mandato no eligen presidente, pero deciden si el presidente puede seguir gobernando solo.
Qué se vota
- Cámara de Representantes: se renuevan los 435 escaños. Los republicanos tienen hoy una mayoría estrecha, de apenas unos cinco escaños, según Infobae. La mayoría está en 218.
- Senado: se renuevan 35 de 100 escaños. Los republicanos controlan 53 y los demócratas 47. Para ganar la mayoría, los demócratas necesitan arrebatar al menos cuatro escaños republicanos sin perder ninguno propio.
Quien controla cada cámara controla las comisiones de investigación, los presupuestos y, en el caso del Senado, la confirmación de jueces y altos cargos.
Qué dicen las encuestas
La media de Nate Silver daba el 9 de octubre a los demócratas una ventaja de 8,9 puntos en la intención de voto al Congreso, por encima del 50 % por primera vez en el ciclo, según Silver Bulletin. Entre votantes probables, la ventaja subía a 9,6 puntos. La media de NBC News de finales de septiembre apuntaba en la misma dirección: 52 % frente a 43 %, según La Nación.
La clave está en los independientes: los demócratas les sacan 16 puntos, cuando al inicio del segundo mandato de Trump la ventaja era de 6. La aprobación del presidente ha caído del 50 % al 39 %. Entre los republicanos se mantiene en el 79 %; entre los independientes, baja al 26 %.
Por qué ha caído Trump
La guerra con Irán
El conflicto empezó el 28 de febrero y Trump lo presentó como una operación de semanas. Siete meses después sigue abierto, con al menos 18 soldados estadounidenses muertos y un coste militar estimado por encima de 37.500 millones de dólares, según Telemundo. El apoyo a la guerra ha bajado del 41 % inicial a entre el 29 % y el 34 % en los sondeos del verano. Lo explico con detalle en el análisis de la guerra de Irán.
Una encuesta de Focaldata para el Financial Times, de finales de junio, concluyó que el 58 % de los votantes registrados cree que el conflicto no justifica su coste, según El Observador.
El coste de la vida
El bloqueo del estrecho de Ormuz ha encarecido el petróleo y, con él, la gasolina y otros productos. Para un votante medio, la guerra no es un debate de política exterior: es el precio del depósito. Es la misma presión que se nota en España, como expliqué en el análisis del IPC de agosto.
Los estados que deciden el Senado
El Cook Political Report sigue considerando el Senado una carrera abierta, con ligera ventaja republicana. Las encuestas recopiladas por Forbes a finales de septiembre dibujan este mapa:
- Texas: el demócrata James Talarico, 50 %; el republicano Ken Paxton, 44 % (Marist).
- Michigan: Abdul El-Sayed, 47 %; Mike Rogers, 40 % (Suffolk).
- Maine: Troy Jackson, 46 %; la republicana Susan Collins, 44 % (YouGov), un empate técnico.
- Ohio: Sherrod Brown, 53 %; Jon Husted, 45 %, aunque con una encuesta de agosto.
Que un estado como Texas, que no elige a un senador demócrata desde hace décadas, esté en disputa dice mucho del momento. Pero las encuestas estatales tienen márgenes de error amplios y varias tienen ya semanas.
Tres escenarios
- Demócratas ganan Cámara y Senado: Trump pierde el control legislativo. Sin presupuestos propios, con comisiones de investigación en manos de la oposición y sin capacidad para confirmar jueces, sus dos últimos años serían de bloqueo.
- Demócratas ganan solo la Cámara: es el escenario que más apuntan los modelos. Trump conservaría los nombramientos a través del Senado, pero perdería la iniciativa presupuestaria y se enfrentaría a investigaciones, entre ellas, previsiblemente, sobre la guerra.
- Republicanos mantienen ambas cámaras: contradiría las encuestas y la tendencia histórica, porque el partido del presidente suele perder escaños en estas elecciones. Sería una victoria política enorme para Trump.
Por qué importa en España y en Europa
Un Congreso demócrata podría limitar la financiación de la guerra con Irán y presionar por una salida negociada. Eso afectaría directamente al precio del petróleo y, por tanto, a la inflación europea. También condicionaría la política arancelaria y los compromisos con la OTAN.
Además, el resultado llegará en plena precampaña española: las elecciones generales del 29 de noviembre, que analizo en este artículo, se celebran menos de cuatro semanas después.
Mi análisis
Los datos apuntan a un castigo a Trump en la Cámara. Pero conviene recordar dos cosas. Las encuestas de medio mandato miden un estado de ánimo nacional, mientras que las elecciones se deciden distrito a distrito y estado a estado, donde el mapa electoral favorece estructuralmente a los republicanos en el Senado. Y una ventaja de ocho o nueve puntos a un mes de votar puede estrecharse.
Lo más relevante no es quién gana, sino el motivo. Si Trump pierde, será la primera vez que una guerra elegida por él se convierte en un coste electoral directo. Eso condicionará cómo gestiona el conflicto en sus dos últimos años.
Qué vigilar
- Si la ventaja demócrata entre independientes se mantiene en las últimas semanas.
- Las carreras de Texas, Maine y Ohio, que decidirán el Senado.
- Cualquier cambio en Irán antes del 3 de noviembre, porque puede mover el voto en cualquier dirección.
- El precio de la gasolina en EE. UU. durante el final de la campaña.
Fuentes y documentos
- Silver Bulletin (media de intención de voto al Congreso).
- Forbes (encuestas estatales del Senado).
- Infobae (composición del Congreso).
- La Nación (NBC News y aprobación de Trump).
- Telemundo (guerra con Irán y encuestas).
- El Observador (encuesta Focaldata/Financial Times).
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